Critères servant à déterminer les ports où le pilotage est obligatoire :
Le degré de difficulté et de danger que présentent les approches à la zone de pilotage et la navigation dans celle-ci.
L'importance du trafic maritime ainsi que la taille et la manœuvrabilité des navires.
La nature du fret transporté (par ex. : pétrole, gaz, explosifs, matières dangereuses).
La structure des quais, des cales et l'espace réellement disponible pour la manœuvre des navires.
Les questions environnementales et la protection des écosystèmes.